BofA сокрыл данные об убытках Merrill Lynch перед слиянием в 2008 г - агентство

4 июня 2012 года

Ряд частных акционеров американского банковского гиганта Bank of America Merill Lynch (BofA) подали в Федеральный суд Нью-Йорка групповой иск, в котором обвиняют бывшее руководство организации в сокрытии истинных убытков банка Merrill Lynch в 2008 году перед его поглощением, сообщает агентство Рейтер со ссылкой на оказавшиеся в его распоряжении документы.

Согласно материалам, направленным в суд, бывший генеральный директор финансовой организации Кеннет Льюис (Kenneth Lewis) заявил на собрании акционеров 5 декабря 2008 года, что приобретение Merrill Lynch сократит прибыль на акцию примерно на 3% в 2009 году, однако уже в 2010 году будет зафиксирован рост показателя. Однако, как заявил Льюис во время слушаний, банк уже тогда знал, что убытки на акцию составят 13,1% в 2009 году и около 3% в 2010 году.

Руководство ожидало, что убыток Merrill Lynch в четвертом квартале 2008 года будет около девяти миллиардов долларов, однако на самом деле он составил почти 16 миллиардов. Вследствие этого BofA пришлось просить финпомощи у государства для его покрытия в размере 20 миллиардов долларов. С учетом падения показателей из-за мирового финансового кризиса, акции Bank of America обвалились на 93% за шесть месяцев 2009 года, и до сих пор их цена на 80% ниже, чем перед слиянием с Merrill Lynch.

Льюис, тем не менее, считает себя невиновным и отмечает, что проконсультировался перед собранием акционеров с юристами банка и финансовым директором Джо Прайсом (Joe Price), который также фигурирует в списке ответчиков по делу. По словам Льюиса, ему посоветовали не доводить до сведения инвесторов финансовую картину в Merrill Lynch.

"Каждый раз, когда речь идет об исках о сокрытии информации, важно знать, кто и в какие сроки был в курсе тех или иных обстоятельств. Заявления Льюиса дают основания полагать, что он знал о ситуации до собрания акционеров. Ссылка на юристов и других должностных лиц, конечно, интересный аргумент. Он может помочь оправдаться, однако все это дело очень сложное", - считает профессор Школы права при университете Вашингтона Хиллари Сэйл (Hillary Sale), к которой агентство обратилось за комментариями.

Дата суда назначена на 22 октября. Адвокаты всех ответчиков по делу от комментариев отказались.

Bank of America Corp., основанный в 1904 году, является многопрофильным финансовым институтом, обслуживающим клиентов более чем в 150 странах. Общее количество отделений банка в мире составляет порядка шести тысяч, а штат насчитывает более 170 тысяч сотрудников. С приобретением в 2008 году Merrill Lynch, BofA стал крупнейшим в мире банком, занимающимся управлением активами. BofA входит в так называемую "большую четверку" банков США, вместе с основными конкурентами - Citigroup, JP Morgan Chase и Wells Fargo.

Столкнувшийся с серьезными проблемами из-за мирового финансового кризиса, BofA стал одним из крупнейших получателей государственной поддержки - ему досталось 45 миллиардов долларов помощи в рамках программы TARP общим объемом 700 миллиардов долларов.