Шаттл "Индевор" взял курс на Землю - НАСА
30 мая 2011 года
Шаттл "Индевор", отстыковавшийся в понедельник от Международной космической станции (МКС), взял окончательный курс на Землю после выполнения эксперимента STORRM (Sensor Test for Orion RelNav Risk Mitigation), сообщает аэрокосмическое агентство НАСА.
"В 12.38 мск был дан импульс на окончательный отход шаттла от станции", - сообщило НАСА в своем твиттере.
"Индевор" отстыковался от МКС в 7.55 мск. Затем шаттл выполнил облет станции для детального фотографирования ее внешней поверхности. Около 10.00 мск астронавты начали проводить эксперимент STORRM, направленный на испытание новых датчиков, установленных в грузовом отсеке корабля. Этот эксперимент поможет облегчить стыковку с МКС будущих американских космических кораблей.
Посадка корабля намечена на 1 июня. По предварительным расчетам, шаттл должен приземлиться во Флориде в 10.35 мск.
"Индевор", предпоследний шаттл, отправившийся на орбиту по программе "Спейс шаттл", пристыковался к МКС 18 мая. Командир экипажа шаттла - Марк Келли (Mark Edward Kelly), в экипаж "Индевора" также входят пилот Грегори Джонсон (Gregory H. Johnson) и четыре специалиста - Эндрю Фьюстел (Andrew J. Feustel), Майкл Финк (Edward Michael Fincke), Грегори Шамитофф (Gregory Errol Chamitoff) и европейский астронавт, итальянец Роберто Виттори (Roberto Vittori).
Последний в истории запуск шаттла предварительно запланирован на 8 июля. Официальная дата запуска корабля "Атлантис" будет объявлена после заседания руководства миссии, которое назначено на 28 июня. "Ушедшие на пенсию" корабли, в том числе "Дискавери", уже осуществивший свой последний полет, будут переданы в американские музеи. После завершения полетов шаттлов к МКС будут летать только российские корабли "Союз".
Причина прекращения полетов шаттлов - выработка ресурса кораблей и огромные финансовые затраты на подготовку и обслуживание космических челноков.
Глава НАСА Чарльз Болден (Charles Bolden) ранее назвал места, где навсегда останутся четыре космических челнока после завершения полетов американских многоразовых кораблей.
По его словам, никогда не летавший шаттл "Энтерпрайз" (Enterprise), который в настоящее время находится в музее Смитсоновского института в районе вашингтонского аэропорта Даллеса, будет перемещен в Морской и аэрокосмический музей в Нью-Йорке.
Его место в Смитсоновском институте займет шаттл "Дискавери". Шаттл "Индевор" после возвращения на Землю встанет на вечную стоянку в Калифорнийском научном центре в Лос-Анджелесе. Последний шаттл - "Атлантис" - будет выставлен в космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
НАСА также предлагает школам и университетам США получить для своих коллекций предметы, связанные с историей шаттлов, в частности куски термоизоляционных плиток.